FACIM NV werd opgericht in 1948. In de beginjaren produceerde het bedrijf ritssluitingen, reflectoren en matrijzen voor de diamantsector. In 1974 drong een verhuizing van het kleine atelier in Merksem naar ruimere werkhuizen in Deurne zich op. Met die extra ruimte kon FACIM zich steeds meer specialiseren in metaal- en later plaatbewerking. Veertien jaar later barstte de werkplaats alweer uit zijn voegen. FACIM vond een nieuw onderkomen op een industrieterrein in Kapellen. Naast plaatbewerking is ook verspaning intussen een van de dagelijkse bezigheden van het metaalbedrijf. TAL VAN SECTOREN Vandaag is FACIM actief in tal van sectoren. Van spelers in de energiesector over machinebouwers tot chocoladeproducenten en de haven van Antwerpen: allen kunnen ze rekenen op de betrouwbare diensten van FACIM. De productie vindt anno 2022 plaats in Essen. “In die gebouwen zitten we sinds 2014”, zegt Niko Van Goubergen. Hij nam in 2016 het familiebedrijf over samen met Loesje De Smet, de dochter van de vorige eigenaar. “We zijn toen meteen een soort ‘moderniseringsgolf’ gestart, met nieuwe softwarepakketten en meer digitalisering op alle vlakken.” ROBOTISERING Die digitalisering leidde FACIM naar een volgende stap: robotisering. Een draaibank met robotarm mocht de spits afbijten, en al snel volgde een modulaire robotcel die een bestaande freesmachine kan beladen. De reden waarom het familiebedrijf bij Promas aanklopte voor een vijfassig bewerkingscentrum hoeft niet ver gezocht te worden. “De robot kan twee machines beladen”, zegt Niko. “We zochten dus nog naar een machine met een ingang langs de linkerkant, zodat de robotarm zowel rechts als links kon opereren.” FAMILIEBEDRIJF De zoektocht ging snel. Via leverancier Promas kwam FACIM terecht bij het Duitse HEDELIUS. “We zijn wat machines gaan bekijken in de fabriek zelf. Het feit dat ze volledig ter plaatse vervaardigd worden, en dat HEDELIUS net als FACIM een familiebedrijf is, vonden we een grote meerwaarde. Bovendien is Duitsland ook dicht bij huis. Spare parts worden binnen de 24 uur geleverd en Promas heeft een adequate en professionele servicedienst.” F